Spadek apetytu i ograniczone spożycie pokarmu nie powinny być traktowane jako naturalny element starzenia się. To problem częsty, jednak skutkuje pogorszeniem rokowań, dlatego w każdym przypadku konieczne jest indywidualne podejście i ocena przyczyn problemu. Sygnałem ostrzegawczym powinny być: pojawiające się szybciej niż dotychczas uczucie sytości, ograniczanie wielkości porcji i pomijanie posiłków. Ważnym czynnikiem są też problemy z odczuwaniem smaku i zapachu - jeśli wystąpią, warto rozmawiać z seniorem o preferencjach smakowych i dostosować do jego potrzeb sposób przyprawiania potraw, np. dodając większą ilość ziół. Istotnym elementem jest także stan jamy ustnej - w przypadku dolegliwości bólowych związanych ze spożywaniem pokarmów, problemów z uzębieniem i protezami, suchości w ustach oraz trudności w połykaniu konieczna może być modyfikacja konsystencji pokarmów tak, by zapewnić seniorowi maksymalny komfort w czasie posików. Problemy z jedzeniem mogą być nasilane przez choroby współistniejące i stan zapalny, dlatego w przypadku ich pojawienia się, należy ze szczególną uwagą obserwować sposób żywienia i stan odżywienia seniora. Niekorzystny wpływ na ilość spożywanych pokarmów mogą mieć również przyjmowane leki, szczególnie wielolekowość - jeśli farmaceutyki wyraźnie nasilają objawy takie jak nudności, zaparcia, zaburzenia smaku czy suchość w ustach, rozważyć należy zmianę stosowanej farmakoterapii. Duże znaczenie mają także elementy psychologiczne i poznawcze: depresja, otępienie, lęk, majaczenie i samotność powinny wzbudzić czujność i skłonić do uważniejszego obserwowania tego, jak wygląda żywienie seniora¹¹.